Telas: “Doomscrolling” é um hábito preocupante para a saúde mental dos adolescentes?

Assim que acordam, a caminho da escola, na fila do mercado, no conforto do sofá... a maioria dos jovens tem o hábito de se jogar no celular para checar notificações e redes sociais. Facebook, Instagram, TikTok... eles escrutinam as notícias e os acontecimentos trágicos: imagens da guerra na Ucrânia, números da pandemia da Covid-19, aquecimento global...

Esse hábito tem um nome em inglês, que surgiu no Twitter em 2018: doomscrolling, de "doom", que significa cair, acabar ou desmoronar, e do verbo "scroll", que define a ação de rolar a tela digital de cima para baixo. Sua particularidade se baseia na busca intensiva e na exposição de temas tristes e sombrios, amplificada pela rolagem infinita, sem paginação. Ao fazer uma busca no Google em um celular, os usuários não precisam mais clicar em "próxima página". Quanto mais abaixo na página, mais os resultados aparecerão sozinhos. Recentemente, um estudo realizado pelo site britânico Bupa, especializado em saúde, revelou que as buscas no Google relacionadas à ansiedade matinal aumentaram 247% em 2022 .

Os jovens são particularmente afetados pelo doomscrolling

Certos grupos populacionais correm mais risco do que outros. A começar por... adolescentes, que passam muito tempo em suas plataformas de mídia social favoritas, seja Instagram, Snapchat ou TikTok. Isso se tornou ainda mais evidente desde o início da crise sanitária, com os lockdowns.

De acordo com um estudo publicado pelo Wall Street Journal e realizado com uma amostra de 1.000 pessoas (500 adolescentes de 12 a 18 anos e seus 500 pais), 70% dos adolescentes americanos checam seus celulares 30 minutos antes de dormir, 40% o fazem até cinco minutos antes e 5% dizem que acordam durante a noite para checar seus smartphones. Para os adolescentes, esse hábito de "rolar a tela" ocorre principalmente na cama, antes de dormir .

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Na França, os números são igualmente reveladores. De acordo com um estudo realizado pelaNordVPN com 1.000 franceses, há disparidades no uso do celular na cama, dependendo da geração. Enquanto 45% dos franceses navegam pelo celular antes mesmo de sair da cama, 77% dos jovens de 18 a 24 anos navegam por imagens ou vídeos na tela quase mecanicamente ao acordar. Rolar a tela sem rumo e mecanicamente por horas a fio é considerado prejudicial à saúde mental dos jovens .

De acordo com David Nuñez, diretor de tecnologia e estratégia digital do Museu do MIT, "os algoritmos de mídia social enfatizam a negatividade, o que faz com que nossos corpos produzam hormônios do estresse, como adrenalina e cortisol ".

Essa prática, que combina o gesto aparentemente banal e inofensivo de "rolar a tela" com a irrupção de notícias negativas e ansiogênicas, tem impacto direto na saúde mental e pode se tornar altamente tóxica. O mundo interconectado, baseado no uso de smartphones, significa que os adolescentes estão constantemente expostos a informações e notícias ansiogênicas. Essa tendência a consultar conteúdos ansiogênicos tem impacto direto na saúde mental, levando ao aumento do estresse, da ansiedade e da insônia entre os jovens.

De acordo com um estudo recente da Texas Tech University , uma pesquisa mostrou que, entre os entrevistados mais propensos a rolar a página, 74% tinham problemas de saúde mental e 61%, problemas de saúde física. Quando não rolamos a página, podemos cair no medo de ficar de fora: o doomscrooling também está ligado à noção de FOMO (Fear Of Missing Out), que se refere ao medo de perder coisas que acontecem online.

Como então podemos lutar contra a “maldição do doomscrolling” e tentar recuperar o controle de nossos cérebros?

Proibir smartphones não é a solução, pois eles são uma ferramenta de integração social na adolescência e, para demonstrar sua independência, os jovens tendem a quebrar as regras. Em vez de proibir o uso de smartphones, os pais devem priorizar o diálogo, explicando os riscos do doomscrolling.

Em seguida, regras claras podem ser estabelecidas em parceria com o adolescente, como: regular o tempo de tela no celular, por exemplo, reservando um tempo de manhã antes do café da manhã e à noite antes do jantar, em sessões de 10 minutos, nas quais os pais permitem que o filho consulte as redes sociais. Também é possível definir temporizadores em aplicativos para bloquear o smartphone caso o tempo predefinido seja atingido. Em família, estabeleça uma rotina matinal proibindo o uso do celular.